وانتشرت الفئة الجديدة من طفرات فيروس كورونا، الملقبة بـ FLiRT، بسرعة في جميع أنحاء الولايات المتحدة، حيث أصبحت سلالة واحدة، KP.2، هي السلالة السائدة لفيروس كورونا في أمريكا اعتبارًا من 11 مايو، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.
ويتميز المتحور الجديد بطفرات في بروتينات السنبلة، وهي نتوءات على سطح الفيروس تسمح له بدخول خلايانا.
تُستخدم هذه البروتينات أيضًا كأهداف لجهاز المناعة واللقاحات لدينا.
وقال أدريان إسترمان، عالم الأوبئة وأستاذ الإحصاء الحيوي في جامعة جنوب أستراليا، لمجلة نيوزويك: “إن المتغيرات الفرعية لـ FLiRT هي أحفاد مباشرين لـ JN.1، وهو المتغير الفرعي السابق الذي سيطر على العدوى العالمية منذ أواخر العام الماضي”.
وفقًا لإيسترمان، فإن المتغيرات الفرعية لـ FLiRT أكثر عدوى من JN.1 بسبب وجود عدد صغير من الطفرات في البروتين الشوكي الذي يساعد الفيروس بشكل أفضل على الهروب من نظام المناعة لدينا.
ومع ذلك، ستظل اللقاحات الحالية توفر مستوى معينًا من المناعة ضد هذه المتغيرات.
وأوضح إسترمان: “سيكون هناك لقاح جديد متاح في شهر سبتمبر تقريبًا، استنادًا إلى JN.1 أو أحد المتغيرات الفرعية لـ FLiRT، والذي سيوفر حماية أفضل بكثير”.
وشدد إيسترمان أيضًا على أن “الفهم الحالي لخطورة المتغيرات الفرعية قد يتغير بمرور الوقت، ولكن يبدو أننا سنرى نمطًا مشابهًا لما حدث عندما ضرب JN.1.”
وتوقع عالم الأوبئة زيادة الإصابات بكوفيد-19 وحالات الدخول إلى المستشفيات بسبب FLiRT، لكنها لن تقترب من المستوى المرتفع الذي كانت عليه في وقت سابق من عام 2023. (سكاي نيوز عربية)